Нередко родители обращаются с просьбой к психологу помочь побороть привычку у детей грызть ногти. Родители иногда прибегают к помощи педагогов, усматривая причину в плохом воспитании, либо к педиатрам, неврологам, считая, что тому виною – нервы. Родители думают, что изменить поведение своих детей не могут.

Известный детский врач Спок говорит, что обычно ребенок грызет ногти, если они беспокойны или нервны. Замечания и наказания успокаивает ребенка ненадолго, так как он себя не контролирует. Постоянно поправлять и наказывать ребенка, скорее увеличит нервное напряжение, чем окажет помощь ему.

Эта привычка грызть ногти, как многие привычки такого рода, - искусственный способ самоуспокоения, случайно появившейся и закрепившейся в поведении ребенка. Это - замкнутость на своих переживаниях, своих раздумьях. Однако, можно понять, что это не очень приятная привычка. И если она не осложнена другими невротическими реакциями (потерей аппетита, ночными страхами, заиканием и тому подобное), то вреда она сама по себе не принесет. Однако, можно понять, что это не очень приятная привычка.

Самый лучший подход к этой проблеме – попытаться узнать, что тревожит и беспокоит ребенка. Может быть, ребенка слишком много ругают, поправляют дома или в школе. Может быть, у него есть какие – то неизвестные проблемы, которые нарушают его спокойствие. Стоит подумать над тем, как уменьшить количество впечатлений, волнующих ребенка, возбуждающих его. Если их нельзя избежать, то надо уменьшить и ослабить их воздействие на него.

Во всяком случаи не стоит относиться к этой привычке как к комплексу и тем более не следует насильственных мер для ее ускорения. Проявляя к «грызуну» повышенное, болезненное внимание, выраженное неодобрение, мы рискуем зациклить ребенка на том, что он сам делает несознательно и только усилит его тревожность. А если уже делать замечание, то стараться надо это делать вскользь, тем же спокойным тоном, которым вы просите ребенка поправить прическу или завязать шнурок. Нельзя привлекать специального внимания ребенка к появившейся привычке. Можно даже сказать ему, что довольно скоро это пройдет – взрослые же не грызут ногтей. А сейчас, если уж трудно справиться с собой, пусть так и будет. Ваше разрешение и ваше безразличие во многом ослабят стремление к запретным действиям.

А можно все в виде шутки: например, спросить: «Выгрызаешь для «узоров», чтобы было красиво?» Или напомнить о том, чтобы перед тем, как грызть ногти, неплохо бы их почистить. Если первая рекомендация, всплывая в памяти, будет вызывать у ребенка улыбку (только не надо превращать все в насмешку), то вторая запечалиться как предостерегающее напоминание, правда, не стоит распространяться о микрофлоре под ногтями, возможных заразных заболеваний, чтобы не усилить нервную напряженность ребенка (вполне достаточно упомянуть о грязи). Эти шутливые рекомендации могут подвести к мысли о том, что не надо грызть ногти, стать опорой для самоконтроля ребенка.

Нельзя забывать о том, что ребенку трудно, даже невозможно избавиться от появившейся привычке быстро. Помочь может отвлекающие занятия. И надо стараться исключить причину перевозбуждения и беспокойства ребенка. Надо помнить, чем больше будет у ребенка радостных минут, связанных с достигнутыми успехами, тем больше он будет во внимании любви и ласки взрослых, тем скорее можно рассчитывать на положительный результат.